Cartes postales anciennes de Rennes
EN 1900
EN 1970
EN 2000
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Cette porte fortifiée de la ville de Rennes, un des derniers éléments du rempart médiéval encore en place, date du 15ème siècle. Son nom de Porte Mordelaise lui vient de la commune voisine de Mordelles. Porte principale de la ville, elle comprend, entre les deux tours, une porte charretière et une poterne piétonne, toutes deux fermées autrefois par un système de ponts levis avec des flèches s'encastrant dans la façade lors de la remontée.
Aux 17ème et 18ème siècles, la porte qui avait perdu depuis longtemps son usage militaire se retrouve incarcérée dans le paysage urbain de la petite rue des Portes Mordelaises qui mène de la cathédrale à la place des lices. Les douves sont alors comblées par les pierres du rempart voisin et de petites boutiques à vitrines avec logements au-dessus sont construites à l'appui des tours et tout au long de la rue, lui donnant ce charme désuet de ces faubourgs anciens que nos grands-parents ont pu connaître.
Dans les années 1970, la municipalité devient propriétaire de la fortification ainsi que des maisons situées à l'extérieur du porche. Alors commence un long travail de dégagement et de restauration de l'édifice classé depuis 1926. Les maisons sont détruites, les tours très dégradées sont restaurées, les douves sont dégagées et le pont levis est replacé comme autrefois. De 2012 à 2015, des fouilles archéologiques permettent de dater la muraille jusqu'à la période gallo-romaine.
Mais revenons à la période 1900, lorsque la vieille rue, pourtant située à quelques centaines de mètres des beaux quartiers de la ville et du grand marché des lices, était encore un petit faubourg pauvre avec ses petites échoppes, ses débits de boissons, ses enfants qui jouaient dans le caniveau, ses habitants qui se parlaient sur le pas des portes, et le linge qui séchait aux fenêtres, tout cela si loin des bruits de la grande ville. Plusieurs photographes rennais, éditeurs de cartes postales, ont immortalisé l'endroit, à jamais disparu. Grâce à eux, je vous propose de retourner le temps de quelques images rue des Portes Mordelaises.
Tout d'abord, voici le haut de la rue, depuis la rue de la Monnaie jusqu'au porche. Toutes les maisons ont été conservées et restaurées :
épicerie à l'angle
à droite, boutiques
à droite Huguet boulanger et François, débitant
dans la porte, Aubrée, débitant, encaveur, à droite boulangerie Chapin, et Cherel débitant
les enfants du quartier
dans la porte, Ridel, débitant
dans la porte, café, à droite, épicerie débit, boulangerie et débit-restaurant
dans la porte café, à droite, épicerie
à droite, restaurant, boulangerie, crêperie
En ce qui concerne le bas de la rue des Portes Mordelaises, partie située à l'extérieur de la muraille ancienne, toutes les constructions ont été rasées depuis le porche jusqu'à la rue de Juillet :
gravure ancienne, on voit les commerces de chaque côté
à gauche un tonnelier, un débit de boisson et un coiffeur,
à droite, un charpentier, menuisier et une petite boucherie à l'appui de la tour
le coiffeur sur le devant de sa porte
la réserve de bois du menuisier
les habitants de la rue sont venus poser
les enfants
le boucher devant sa porte
la production du tonnelier
la maison du tonnelier, à gauche, se fissure
la première maison à gauche a disparu, on voit l'arrachement dans le mur du coiffeur
les bâtiments de gauche ont disparu, on voit leur arrachement dans la tour
les maisons à droite ont également disparu, il reste les trous des poutres dans la tour
Sur le côté droit de la photo, derrière la tour, se trouvaient autrefois d'autres logements, des cabanons, des ateliers et des garages dont la destruction permettra de dégager la muraille afin de réaliser une allée piétonne jusqu'à la tour Duchêne, un autre élément du rempart.
le rempart derrière les maisons de la tour
plan de situation de la rue des Portes Mordelaises
autre vestige des remparts, la tour voisine, dite du Chesne, classée en 1944
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Philippe Saint-Marc
passeur de mémoire
conservation
du patrimoine rennais
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